地球之外存在生命吗(地球之外存在生命的证据)

据日本媒体报道，日本文部科学省表示，科学家在小行星探测器隼鸟2号采集的样本中检测到了20多种氨基酸。这是地球以外存在氨基酸的第一个证据，对于理解这些重要的有机分子如何到达地球具有重要意义。

2020年12月，探测器“百鸟2号”搭载的六年回收舱从3亿多公里外的小行星“龙宫”返回地球，带回约5.4克行星表面样本。日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)等团队对样本进行分析后检测到了20多种氨基酸。

日本横滨国立大学天体生物学名誉教授小林健正表示，在地球以外的天体上发现多种氨基酸是“史无前例的”，甚至可能暗示地球以外存在生命。“证明氨基酸存在于小行星地下，增加了这些化合物从太空到达地球的可能性。”这也意味着氨基酸可能存在于其他行星和天然卫星上，这表明“生命可能出现在宇宙中比之前想象的更多的地方。”

日本宇宙航空研究开发机构的小行星探测器隼鸟2号正在接近其目标小行星龙宫。图片来源：日本宇宙航空研究开发机构

氨基酸是蛋白质的组成部分，蛋白质是生命形成不可或缺的有机分子。尽管目前尚不清楚氨基酸是如何到达古代地球的，但一种理论认为，46亿年前地球形成时，氨基酸大量存在，但当地球被岩浆覆盖并变得极热时，氨基酸就不再存在。但随后再次出现，被流星从外太空重新引入。还有理论认为氨基酸本身就存在于地球表面。

这次，隼鸟二号从小行星地下未被阳光或宇宙射线腐蚀的物质中采集了样本，并在不暴露于地球空气的情况下对其进行了分析，这意味着研究人员首次确认了外星存在生命成分。空间也是如此。

通过对龙宫样本的数据进行更多分析，科学家将获得有关小行星的成分及其形成方式的更多信息。通过将龙宫样本材料的结果与从小行星贝努收集的样本进行比较，科学家将更好地了解宇宙中的各种化学混合物以及生命是如何产生的。

原标题：《地球外存在“生命之源”首次确认》

转载自：科技日报（作者：张嘉欣宇飞）